来CPES半年的时候，因为搞了一些建模和仿真的活儿，老板说你写一篇paper吧，可以发到CPES的年会上去。于是就被同一年来的同事们误认为我很强悍地半年就能出paper。没错，paper我是写出来了，但是事实的情况是——

三月份将paper提交到SCSC '08（Summer Computer Simulation Conference），一个今年六月份在苏格兰爱丁堡进行的关于计算机建模仿真的会议；

四月份的时候，出于paper内容涉密的考虑一直在等待sponsor的批准，一直等到CPES年会的论文提交截止日期过去，最后还是没能赶上年会；

五月份被SCSC婉拒——大概CPES投这个会的人里面就我被拒绝了；

七月，对paper的内容做了许多改进，转投APEC '09（Applied Power Electronics Conference，不是亚太经合组织哦）；

昨天又被APEC婉拒。

虽然我是十分希望这篇拙劣的论文、我的处女作至少能够在某一个会议上占有一席之地，但心里也的确清楚它的技术含量，所以一直抱着碰运气的心态，被婉拒也在意料之中，只是让人有些许失望。尤其是Rolando对论文的改进提供了大量的建议，辜负了他的一番辛勤劳动尤让我感到心里过意不去。虽然平时读别人写的paper的时候也常感会议论文的含金量也不过如此，但真的要自己投中一篇却并没有想像中那么容易，现在则是更加深刻地理解了所谓“天将降大任于斯人”的内涵。

也许多一些挫折也好，可以时时警醒我不要太过安于现状，要提高自身，还是有很多事情要做，很多路要走的。

趁着呆毛还没有回国，上个周末跑去杜克大学看他。室友Cougar也有同学在杜克，于是便结伴同行。两个人驱车三个多小时从黑堡到北卡的Durham，换着开车，还不算是很辛苦。

给不认识呆毛的朋友们介绍一下：呆毛是我的初中和高中六年的同学，从小到大一直都是学习牛人，向来颇让我有高山仰止的感觉。中学的时候是英语课代表，英语自然是牛B无比，我还记得初一的时候有一回给我解释“to be continued”是未来时的被动语态，听得我一愣一愣的。除了英语，数理化呆毛也样样在行，各种竞赛奖项拿了不少。唯一可以让我感到人生还有光明的就是语文了，在这方面，虽然比不上minmin和花小姐这样的牛人，但和呆毛还是有的一拼的。

后来呆毛去了复旦生物系，再后来得知他也申请来美国读研，再后来我们就都在美国了，而且还是邻州，他在北卡，我在弗吉尼亚。（不过话说呆毛本来是很有希望去伯克利的，只不过伯克利的教授们都没有钱，对于这点呆毛至今还耿耿于怀。）

印象里呆毛是那种胖嘟嘟，憨态可掬的形象——如果看过《快乐的大脚》就知道这是什么模样的了。但是见到他的时候着实吓了一跳：呆毛居然变得那么瘦了！瘦到和小色色都有的一拼。我说你怎么那么瘦了，是学得太辛苦吧！他说控制饮食，以前老妈给自己吃的太好了。于是开始给我列举以前他妈妈给他准备的早餐的内容——的确是非常得好，好到可以抵得上一顿丰盛的午餐——于是我终于明白呆毛以前为啥虚胖了。不过短短一年里能够减成这样还真是出乎人的意料之外，去年出国前聚会的时候他还是印象里的样子。我说，你真得向广大想减肥的同胞们传授一下经验了。

之后呆毛带着我在杜克的校园里转了转，去看了著名的杜克Chapel——就是那个无数次出现在招生广告里的标志性建筑，一座哥特式风格的教堂，的确是非常的气魄，无论从外观还是内部陈设来说，都显得异常庄重和肃穆。教堂右边是杜克著名的三一神学院，培养传教士的地方，据说在美国享有盛名，入学的门槛不低。

说到自己的学校，呆毛总是充满自豪，一路上和我滔滔不绝地讲述杜克的奇闻轶事——例如某些颇有家庭背景的学生们怎样和北卡州政府打官司，差点让州政府破产；又讲比尔盖茨的老婆因为是杜克校友而给杜克捐了几百万美元……谈到本专业的时候更是如数家珍：这个教授有多少的funding，那个教授又发了多少篇《Science》论文……呵呵，虽然人瘦了，性格却没有瘦，完完全全和以前一样。所以说有些东西还真是天生而来的，一辈子改不了。人说江山易改本性难移，是再有道理不过的了。

晚上住在呆毛家里。呆毛在校外找了一间小公寓，一室一厅，自己一个人独乐乐，倒也挺悠哉。我说你一个人住也不感到寂寞么，他说有动漫就不寂寞了——呆毛不知道啥时候迷上的日本动漫，现在是一个彻彻底底的动漫“粉丝”。我说你也不找个女朋友，他说一个人过挺好，还没想着找女朋友的事情呢。

叙旧聊天的内容总是离不开初中高中的那些人那些事，比如说谁还在念书，谁在哪儿工作，谁和谁在一块儿了，谁要结婚谁快生小孩了……呆毛的记性还真不错，原来当课代表的时候管收作业誊分数，现在每个人对应什么学号都记得清楚——我连自己原来是37号差点都忘记了。于是我们一个一个的例举学号和姓名，每说一个，脑海里都想着，原来这个稚嫩的脸庞现在在哪里呢？他（她）在做些什么呢？还过得好么？时间真得就像是一阵风，将一株蒲公英上的种子吹散到世界的不同角落。但就是在这么多年后，每一粒种子还都能想念着当初同长在一株上的兄弟姐妹，想着当初的成长岁月、豆蔻年华，为别人的快乐而快乐，为别人的忧伤而忧伤。

我问呆毛，你为啥要叫呆毛呢？呆毛说，原来和阿发猜拳打赌，如果阿发赢了，呆毛就叫呆毛；如果呆毛赢了，阿发就叫鼻毛。结果可想而知了……

真是忆不尽的岁月啊。

努力地好好地活着吧，无论在哪里生根、发芽、开花、结果，为了那些美丽的回忆。

说说最近的一些事情吧。

* 新买了一辆旧车 *

从去年年末开始就说要买车，但是这半年来不是碰不到合适的，就是出手太慢被别人抢了先——真正的好买卖总是转瞬间就消逝的。黑堡这种小地方不比DC这样的大城市有那么多的旧车供应量，再加上这里比较勤快的买家们从早上一睁眼就开始刷新craigslist的列表和Roanoke.com的车版，相比之下我这种闲了再去刷刷网页的人碰上好车的机会当然就会小很多。另外一方面还是自己的顾虑太多：看MSN上的车评，没有一个型号的车不是既被某些人捧上天，又被另外一些人贬得一文不值的。所以即便碰上了看着比较舒服的车，心里又开始踌躇：排量太大了怕耗油，排量小了又怕动力不足；美国车嫌质量不高，日本车的价格又高高在上；太差的怕开着不安全，太好的又担心过于招摇。。。总之没有一辆车是尽善尽美的。

不过后来也就想通了：完美的东西总是不存在的，不然其他同类也就没有存在的意义了。在四月中旬当我再次看到一辆较为合适的车时就没有再犹豫，检查了车况，谈妥了价格，五月中就把车子买下来了——2001年的Toyota Camry，78k miles，USD 6000+——车况和价格都还让人满意，也就不再费心等待其他可能存在也可能不存在的所谓更好的选择了。

由于之前只有Learner's Permit，这周一去了趟DMV考驾照。DMV的人说我的Learner's Permit过期了需要重新考交规，于是只好先考交规再考路考，不过好在一切顺利地拿到了驾照。

* REU '08 *

CPES在暑期有一个Research Experience for Undergraduate Students的夏令营，大概就是应NSF（国家自然科学基金会）的要求在科研之外搞搞本科生研究能力的培养工作。夏令营的时间是六、七两月，7个来自不同州不同学校的本科生来VT参加一些科研项目，并且上一门电力电子导论课。五月份的时候Beth让我来教这门课，当时还挺紧张，感觉好像是个很重的负担，后来上了两三节课感觉就好一些了——本身教授们对于REU就不是很重视，所谓科研能力培养也无非是一些形式上的东西；再者这门课不给成绩，不记学分，他们所学的内容也不会用在所做的项目里，所以教一些最基础的电力电子知识（比如DC/DC converter）就可以了。有点扯淡的是，这7个本科生里面有两个是机械专业的，还有一个是化学专业的，上课的时候连什么叫电感什么叫电容都不知道，这门课听得便很有难度了。那个化学系的小孩第一节课听得还挺认真，后面就不行了，便趴在桌上睡觉——这也可以理解，我遇上听不懂的讲座也常常犯困，所以听听不懂的讲座是一种最好的催眠方法了。

* 损坏了一个400刀的MOSFET *

实验室新买了10个SiC MOS管，因为只是原型产品还没有量产，所以没有datasheet，导师让我去测特性。周二我在测栅极击穿电压的时候把栅极给部分击穿了，虽然管子还没有完全烧毁，但是输出特性完全变了，后来分析下来可能栅极的氧化层还没有损坏，但是已经有电荷积累在氧化层下面，导致阈值电压升高了2V……我开始没有想到氧化层的击穿是不可逆的，因为之前做PN结击穿测试的时候都是可恢复的，而且在栅极击穿过程中观察到的漏电流也很小。不过回过头来想想的确做实验之前还是没有充分地准备，而且测试过程中也没有适时地记录实验数据。导师虽然没有说什么难听的话，但是看得出来是不大高兴。Dr. B说这是个“very expensive lesson”，是该吸取教训了。一个MOS管400刀，按单位重量算比黄金还贵，再损坏一个估计就是赔上身家性命都不行了。

* 摘樱桃 *

今天和实验室的一些同事们大概十来个人去了Levering果园摘樱桃。这个果园在一个叫Ararat的地方，还在弗吉尼亚境内，靠近北卡，走高速开车将近两个小时。早上趁着天气还不太热的时候出发，到了果园大概是10点多。满山的樱桃树，树上大都挂满了樱桃，红色的果实配碧绿的叶子，煞是好看。

许多树边上架着梯子供人爬上树摘樱桃，那颜色越深的樱桃越是甜美，而且个头要比国内的大很多。来摘樱桃的人很多，这里果园的规则是，摘樱桃的客人们可以在果园里随便摘随便吃，但是如果要把摘下来的樱桃带回家就要花钱了，而且貌似价格还不便宜。最后我们一车来的四个人摘了两袋樱桃（就是超市用的那种塑料袋）带回家。放在盘子里，红红的玛瑙一般，看着吃着都是别样滋味。

空间搁置了那么久，一直懒于维护。不是我无话可说，我的生活也并非平淡无奇。但每每可以记录点什么的时候，我却又总静不下心来敲一点文字。闲暇时间总是用电影和肥皂剧来填补。我知道我的生活态度有点浮躁，是应该经常冷静下来思考思考：我究竟做了些什么，正在做些什么，以及将要做什么。

最近的心情其实挺灰暗，虽然黑堡的阳光明媚。每天到了实验室的第一件事情就是打开新浪的主页关心国内的灾情，灰白的网页映衬灰白的心情。伤亡人数的每一次增加都让人心里隐隐作痛。我看到视频里面那失去亲人而悲痛万分的老百姓，奋战在救灾最前线的子弟兵，直播间里失声痛哭的主持人，还有来回奔走愁白了头发的父母官，心里就抑制不住得悲伤。我不是一个博爱的人，但这悲伤却自然而然地从心里冒到嗓子眼，再从眼睛里流淌出来——因为这是我的祖国，一个哺育我的肉体和灵魂的地方。如今故土受灾，五万多同胞罹难，怎不叫人牵肠挂肚，如痛在身！

然而更加痛苦的事，莫过于看国家受难，自己却身在他乡，无能为力。于是只能捐上一些钱款，算是为灾区的人们贡献一点绵薄之力。

灾难将人们世俗生活的面具一层层地剥落，剩下赤裸裸的求生的本能和互助的本性：有钱出钱，有力出力，不论多与少，总是一份关爱。现在的我们大可不必争论谁慷慨谁吝啬，大爱纵然可贵，小爱也并非杯水车薪，这大大小小无数的关爱加在一起，才是疗伤的良药。

纵然是身在他乡，海外的华人们仍旧没有忘记家乡的父老乡亲。最近ACSS的mail list上关于捐款方式的讨论热闹非凡，ACSS也组织了几次捐款活动。报一个数据吧，截止至5月21日，VT ACSS收到的捐款数目是$19,772.48，其中主要是在读学生捐款，这些捐款届时将转交给驻美大使馆，再由大使馆转交国内相关机构。5月19日凌晨，ACSS还组织了在War Memorial与国内同步鸣笛默哀。但由于邮件通知得较晚（邮件是18日午夜12点发出，我是第二天早上才看到），没能参加默哀，不能不说是个遗憾。

前几天看新浪的视频，看到万人聚集在天安门广场上高呼“中国加油”，我就想啊，这次灾难带给我们的是巨大的破坏，却让我们看到一个民族强而有力的凝聚。

 来黑堡前，我报名参加了一个叫做International Friendship Program的项目。这是一个Virginia Tech Cranwell International Center开办的旨在促进国际交流的项目，由即将入学的国际学生和当地居民分别报名。学生报名时说明自己的兴趣爱好，然后黑堡当地的住家再根据自己的兴趣爱好选择合适的学生作为自己的guest，美国的住家就成了学生的host。主客双方会通过各种活动增进文化交流和各自间的友谊。我就来说说我的host，Brumback一家。
 
Brumback一家五口。Brumback夫妇俩约莫40来岁，两个人原来都是VT机械系的学生，在大学中相识，毕业后各自在两地工作，若干年后选择了共同生活在一起。现在，Brumback先生Jebb仍然在Volvo重型卡车公司工作。由于Volvo的总部在瑞典，所以Mr. Brumback还是会经常去瑞典出差。而Brumback太太Debbie则从工作中全身而退，成了一名全职主妇，在家里相夫教子。
 
Mrs. Brumback是一个很和蔼的人，语速不快，说起话来很轻很柔和，脸上总带着淡淡的微笑。她算是Brumback一家在这个International Friendship Program中的代表，负责和国际学生联系，当然也包括我。Mr. Brumback俨然是一个工程师的样子，有着工程师们睿智的眼神，也和大部分搞技术的人一样不太健谈。两个人都喜欢平和的生活，这和许多“疯狂”的美国人截然不同。有一次我问起Mr. Brumback什么是Hokie bird，夫妇俩想了半天才告诉我一个大概。Hokie bird其实是当地最热衷的VT美式足球队的吉祥物，每到VT主场比赛的时候体育场里总人满为患，万人齐吼“Let's go Hokies!”。但是Brumback夫妇俩却一点也不热衷这个，却是更加专心学业——这听上去倒有点像中国学生。但是有一项运动却是Mr. Brumback特别热衷的，那就是乒乓球。这也是为什么他们会挑选我做guest student的原因。
 
Brumback夫妇膝下有一个女儿两个儿子。最大的女儿Madeline今年17岁，目前正在黑堡附近的一所社区大学里上课。令人惊讶的是Madeline的教育从小就是Mrs. Brumback一手操持的，之前压根没有去学校上过学，但这并不妨碍Madeline的成长。她照样有很多朋友，照样积极参加社会活动，照样有很多兴趣爱好。开学前Brumback一家曾邀我和另外两个guest student去看当地社区排演的音乐剧，Madeline就在其中帮助布置道具。Madeline还会拉小提琴，喜欢踢足球，虽然没有听过她拉琴，但却有幸和Brumback一家以及他们的朋友们踢过一场球，我还进了一个！这大概是初中毕业以来第一次进球吧，真是不容易啊。
 
Brumback家的大儿子叫Benjamin，13岁，喜欢鼓捣一些小玩意儿。玩意儿说小其实也不小，他玩的东西叫做LEGO Robotics，大概是一些可编程控制的小车一类的东西。有一天去Brumback家看了一回，不禁要叹服美国人给小孩子开发智力的玩具还真是不赖。这个LEGO Robotics大概包括了可以编程的小车，还有附加的许多光控、声控的模块。编程的语言是可视化的，有点类似于LabVIEW，对小孩子来说不会很难。Ben和他的几个小伙伴参加了今年的LEGO联赛，这几天正和Mr. Brumback研究怎么用现有的东西搞一个“新能源”的主题。

小儿子Christopher才9岁，最是个古灵精怪的小家伙。卷卷的红色的头发，脸上长着一些雀斑（这在美国人当中是极普遍的），笑起来露出不全的牙齿，说话都有些漏风。刚见面的时候还有点怕羞，不敢说话，等熟悉了以后便显露出了顽童本色，和Ben打打闹闹，好不顽皮。看音乐剧的时候Christ跟着他妈妈在入口处志愿发放剧目传单，一大一小甚是有趣。小Christ喜欢表演，Mr. Brumback谈起这点的时候总是满脸笑容，还像我们模仿了Christ表演小乞丐，一边向人掏钱一边又把手伸向别人口袋的情景，言语中充满了欢喜和自豪。

Brumback一家今年联系了3个student guest，两个中国人，一个印度人。8月26日的时候是另外一个中国人Eric的生日，Brumback一家人还专门办了一个生日party来为他庆祝。当天Mrs. Brumback做了一些中国菜——其实她所谓的中国菜就是把菜做熟了再拌上超市买来的中餐口味的酱而已——还订做了一个绘有中美国旗的蛋糕。Eric是武汉人，做了一些湖北风味的热干面，却把号称能吃辣的Ben辣得不行。美国人所说的“能吃辣”，大概都是指墨西哥菜里胡椒面的那种辣，对于辣椒却没有什么抵抗力，连我这个平时不吃辣的上海人都不如。

Mr. Brumback和我说了几次去打乒乓球，可是每次总不能如愿，不是我们互相没有重叠的空闲时间，就是体育馆的乒乓球桌被人预订了（其实体育馆里就3张球台）。说实话我很久没有打乒乓球了，手也痒痒的。希望等空闲一些了可以有机会和Mr. Brumback交流一下球技，也体验一下“小球推动大球”的“乒乓外交”的现代版。